Sempre più famiglie ricorrono alla cessione del quinto per far fronte alle proprie esigenze di liquidità, siano esse dovute ad un acquisto importante come la casa o l'automobile sia per far fronte ad altri impegni economici.
La cessione del quinto è una forma di prestito personale il cui rimborso avviene attraverso l'addebito diretto in busta paga e il cui ammontare non può superare il quinto dello stipendio, ovvero il 20% del proprio netto in busta paga. Possono richiedere la cessione del quinto i dipendenti pubblici statali, i dipendenti di aziende private con contratto a tempo determinato e i pensionati INPS e INPDAP, la cessione del quinto non può essere richiesta da un lavoratore autonomo e, generalmente, da chi ha un contratto a progetto a tempo determinato (salvo il caso in cui la rata del rimborso sia pari o inferiore a quella della scadenza del contratto stesso).